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2020년 12월호 Focus on IP Research에서는 「지식재산과 적정기술」 관련 IP 학술 DB 분석을 위해 한국지식재산연구원에서 수집한 한국, 영미, 일본의 지식재산 관련 학술 DB를 대상으로 '적정기술' 관련 키워드를 적용하여 총 51건의 학술 DB를 추출하였으며, 학술 DB에서 도출된 핵심 키워드를 중심으로 적정기술과 관련된 네트워크 분석을 수행하였다.

키워드 간 상관관계 분석 결과 'ODA(공적개발원조)' 키워드를 중심으로 기술이전, 기술원조, 중국 등의 키워드 상관관계가 높게 나타났으며, 그 뒤를 이어 인도, 혁신, 개발도상국, UN, WIPO, 지속가능성 등의 키워드 상관관계가 높게 나타났다. 적정기술과 연계된 주요 키워드 현황은 다음과 같다.

공적개발원조(Official Development Assistance, ODA)란 정부를 비롯한 공공기관이 개발도상국의 경제발전과 사회복지 증진을 목표로 제공하는 원조를 의미하며, 개발도상국 정부 및 지역, 또는 국제기구에 제공되는 자금이나 기술협력을 포함하는 개념이다. 우리나라는 2010년 OECD 개발원조위원회(DAC) 가입을 계기로 특허정보를 활용하여 개발한 적정기술을 개발도상국에 보급함으로써 개발도상국의 삶의 질 향상에 기여해 왔다. 우리나라의 경우 실크를 특산물로 하는 베트남 꽝남성 지역에 실크방직기 지원, 혹한으로 동절기에 과일과 채소 재배가 어려운 몽골에 스마트 겨울 온실 제공, 스리랑카에 정수기술 보급사업 등을 추진한 것이 적정기술 보급사업의 대표적인 사례로 꼽힌다. 이와 같이 관련 학술 DB에서는 각 국의 특허정보를 활용하여 개발한 적정기술의 보급사례에 대한 연구 논문이나 보고서가 주를 이루고 있다.

한편, 최근에는 개발 NGOs, 시민사회, 민간기업, 국제민간재단 등도 ODA의 주요 주체로 부상하고 있다. 이들은 공여국 정부 또는 국제기구가 발주하는 국제개발협력 사업의 계약자로서 ODA 사업을 수행하기도 하고, 공여국 정부나 국제기구로부터 ODA 자금을 지원받아 국제개발협력 사업을 추진하기도 하므로 민간 분야에서의 적정기술 활용 사례에 대한 연구도 함께 이루어질 것으로 전망된다. 또한 올해에는 COVID-19의 확산에 따라 COVID-19와 같은 질병의 검사-역학조사-치료 등 특허정보의 적정기술 보급 등에 대한 연구도 더욱 더 필요할 것이다.