∙ 가상·증강현실 기술은 향후 ICT 시장을 혁신할 수 있는 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술분야로 세계시장은 ‘25년 800억불 규모로 성장할 것으로 전망되지만 우리나라의 경우 VR 체험시설을 중심으로 시장이 형성되기 시작한 단계로 아직은 정부 지원 정책을 중심으로 성장하고 있음

∙ 본 보고서는 ‘08~’18년 기간동안 IP5 특허청에 출원된 특허 중 가상·증강현실 분야 특허 67,963개를 추출하여 우리나라의 특허경쟁력과 주요 출원인을 분석하고, 시사점을 제시함
 
※ 본 보고서 내용은 2019년 지식재산 정보의 연계분석’의 내용을 토대로 작성한 것으로, 한국지식재산연구원의 공식적인 의견이 아님을 밝힙니다.

Ⅰ 배경 및 분석개요

□ (배경) 가상·증강현실(VR·AR) 기술은 향후 ICT 시장을 혁신할 수 있는 4차 산업혁명 시대의 핵심 기술분야로 기존 ICT 시장을 크게 변화시키고 신규시장을 창출할 수 있는 파괴적 기술(한국과학기술기획평가원, 2018)
○ VR·AR 컨텐츠 시장은 게임, 영상 등 엔터테인먼트 분야를 중심으로 성장하다가 헬스케어, 부동산, 쇼핑, 교육 등으로 점차 활용의 범위가 확대될 것으로 전망됨
○ 미국의 경우 2000년대 중반부터 혼합현실기술을 ‘10대 미래 핵심전략 기술’로 지정 투자해왔으며, Facebook, Google, Microsoft 社등 민간기업 중심으로 연구개발 진행
○ 시장조사기관인 가트너(Gartner)1)는 ‘19년 Top 10 전략기술’ 가운데 하나로 ‘몰입기술(Immersive technologies)’을 선정, 앞으로 5년 안에 혼합현실(MR) 기술의 시대가 될 것으로 전망
 

참고 1. AR·VR 기술 개요2)

◇ (정의) 가상현실(VR, Virtual Reality)은 가상의 환경 또는 상황을 만들어 사람이 실제 주변 상황·환경과 상호작용하는 것처럼 만들어 주는 인간과 컴퓨터 간의 인터페이스 기술 - 증강현실(AR, Augmented Reality)은 가상현실의 분야에서 파생된 기술로, 실제 환경에 가상정보를 합성하여 원래의 환경에 존재하는 영상처럼 보이도록 하는 기술 - 최근에는 디바이스가 필요없는 AR의 장점과 큰 몰입감을 제공하는 VR의 장점을 결합한 혼합 현실(MR) 혹은 확장현실(eXtended Reality: XR) 개념으로 발전 ◇ (주요기술) 크게 표현기술, 상호작용기술, 저작기술, 객체 인식 및 트레킹 기술로 구분 - (표현기술) 시각, 청각, 촉감 등 인간의 감각을 이용한 사용자 인터페이스 기술, 대표적으로 HMD(Head-mounted display) 기술  - (상호작용기술) 가상공간 내에서의 조작 방법 혹은 증강현실에서 실제 공간 또는 객체의 조작을 위해 필요한 핵심 기술, 대표적으로 동작 인식 기술 - (저작기술) 가상현실에서 가상공간을 표현하며, 증강현실에서는 가상의 정보 또는 객체 모델링에 활용되는 기술 - (객체인식 및 트레킹기술) 가상의 정보를 현실 공간에 정확히 표현하기 위해서, 관심 객체를 인지하고, 사용자의 시점을 정확히 계산하기 위해 필요한 기술 ◇ (활용분야) 스크린 골프 및 야구와 같은 가상현실 기술을 활용한 체험형 실감 스포츠 및 레슨, 증강현실 그래픽 및 4D Replay와 같은 스포츠 중계, 버추얼 피팅 및 VR 쇼핑 매장 등의 실감 쇼핑에 활용 - 나아가, 의사의 원격 상담이나 수술가이드 등 의학적 목적, 증강현실기반 교육 컨텐츠, 기업의 원격 회의 및 HMD를 이용한 복잡한 기계의 조립 등의 훈련 시뮬레이션으로 활용

□ (시장 전망) ‘14년 페이스북의 오큘러스 인수 이후 VR·AR에 대한 관심이 증폭되었으며, ’16년 상용화 기기 출시 이후 낙관적인 전망 제시
○ 세계시장은 ’16년 22억불에서 ’25년 800억불 규모로 성장할 것으로 전망되고, 특히 아시아 시장은 향후 미국과 유럽 시장규모를 넘어설 것으로 예상됨 (골드만삭스, 2016)
○ 5G 서비스의 상용화로 VR·AR 콘텐츠를 즐길 수 있는 환경은 점차 개선될 것으로 보이며, 다양한 산업과의 융합이 실현되면서 잠재력은 여전히 긍정적 (산업연구원, 2019)
- 글로벌 기업은 게임 등 엔터테인먼트를 중심으로 발전하던 것에서 전자상거래, 제조업 등과 같이 더욱 다양한 산업과 결합하여 다양한 산업융합 사례를 만들어 내고 있음
○ 초기 VR사업이 HMD 등 하드웨어를 중심으로 성장하고 있다면, VR 장비의 기본적인 보급 이후에는 콘텐츠를 비롯한 플랫폼 등 SW 및 서비스 시장이 더 큰 비중을 차지할 것으로 전망 (정보통신진흥센터, 2017)

□ (국내 VR·AR 현황) 우리나라의 경우 VR 체험시설을 중심으로 시장이 형성되기 시작한 단계로 아직은 정부 지원 정책을 중심으로 성장하고 있음
○ 국내 기업의 경우 VR·AR 단말기 및 서비스 분야에서 경쟁력을 보유하고 있으나, SW 및 콘텐츠 경쟁력은 취약하고, 기기 및 서비스의 경우에도 대기업 중심의 R&D 및 시장형성이 이루어지고 있는 상황
○ ‘13대 혁신성장동력 추진계획’에서 융합서비스 유형 중 VR·AR 기술 선정, VR·AR 분야의 원천기술 확보, 응용기술 개발, 적용분야 확대 등을 목표로 4개 부처 중심의 연구개발 지원이 이뤄지고 있음(과기부, 산업부, 문체부, 국방부)

□ (분석 개요) 본 연구에서는 VR·AR 분야에서 우리나라의 기술경쟁력과 주요 출원인을 분석함으로써 시사점을 제시하고자 함
○ (분석대상 기술) 특허기술 분석을 위해 CPC(Cooperative Patent Classification) 분류에 기반하여 VR·AR 기술을 HMD, VR, AR, MR 등 7가지 기술분야로 구분하고, 이를 다시 24개 세부분류로 구분
○ (특허 추출) 2008~2018 기간 동안 IP5 특허청에 출원된 특허 중 CPC와 키워드 기반 추출 결과 67,963 건의 특허 및 출원인 정보 수집3)

(이하생략)

1) Gartner(2018), Gartner Top 10 Strategic Technology Trends for 2019
2) 쉽게 이해할 수 있는 4차 산업혁명기술핸드북, 특허청(2017)
3) 추출된 특허번호를 통해 위즈도메인 DB를 활용하여 추가정보(서지정보)를 수집, 특허지표 산출에 필요한 추가적인 데이터는 WIPO IP Statistics Data Center 활용